该书作者为大名鼎鼎的林语堂，挺有意思的一本书，正好我目前所在的城市苏东坡以前就曾经定居于此，城中有不少历史文化遗迹，比如东坡祠，朝云墓等，离我住的地方都很近，我最近都去参观过，还拍了不少照片，因此见到此书很有亲切感，读后收获不少，记录一点读后感。
作者围绕苏东坡把北宋后期的各人物和当时的情况也描述了一遍，而且史料都有具体的来源，可信度比较高。
北宋前100年经济发展很不错，但是面临北方民族的威胁，几代皇帝和大臣水平也比较高，出了一堆大文学家和知名大臣，比如范仲淹、欧阳修、司马光等。
神宗20岁继位，朝中潜伏多年但是不被重用的一位地方官，游说年轻的皇帝，以汉武帝为偶像，计划实行新政提高政府收入以对外征战，使得龙心大悦，一拍即合。朝廷形成两派，皇帝把欧阳修、司马光、苏东坡等一大批反对的大臣流放外地，开始实行新政。这个地方官叫王安石。
(1)国进民退：新政首先是设立三个国营部门，做全国商品贸易的总批发商，让大量中小贸易商失业，但是国营效率很低，贸易不断没有增加反而萎缩。
(2)增加税率：新增三种税收，大幅提高了商业和农民的缴税比例。
(3)青苗法：给农民贷款，税率为3个月20-30%，年化大约50-60%，在执行过程中地方官员为了完成政绩，强迫农民贷款，但是富人不需要贷款，穷人没有还款能力，于是穷人需找人担保，如果到期不能还款则进监狱，结果是监狱爆满，许多农民家破人亡，法庭太忙来不及处理民间其它诉讼案，然后民间商业信用大幅下降，接着就是经济萎缩。
(4)甲保法：将农民分为一组一组的，然后一边种地一边军训，实行联保制度，个人犯法整组受罚，把农民都锁在田地上，农民失去了自由，商业自然也会萎缩。
北宋神宗即位后被王安石忽悠，王安石党掌权与其说是夺权还不如说是让权，
，司马光他们多数是自己申请下放或者告老还乡，司，马光专心写书去了 ，
等再次掌权后已近老死。，这个情形在太后去世神宗儿子即位后又来了一遍，苏东坡他们看到情形不对，又纷纷主动下放或者告老还乡。结局是北宋后期民不聊生、帝国崩溃。
劣币驱逐良币在历史上一再重演，如同村妇经常在吵架中胜出，一部分原因是所谓君子明哲保身，一部分原因是所谓君子不愿意拉低自己的底线去和村妇对战。
虽然在8年后，王安石下台，但新皇帝仍然没有认错而是继续干，在新政开始20年后，杭州的居民数少了50%以上，税收并没有得到预期的效果，但是人民已经苦不堪言。
幸运的是，神宗皇帝寿命比较短，只在位18年，38岁死了，然后他儿子8岁的哲宗登基，哲宗的祖母皇太后理政，皇太后立即中止了王安石的变法政策，启用司马光和一批旧臣，国民经济稍有起色。可惜司马光掌权几年就死了，苏东坡辅政一段时间后，被王安石党攻击，不堪忍受自己跑到杭州去当了地方官。皇太后只掌管了8年也死了，哲宗亲政，这时还只是16岁，很叛逆，不喜欢读书，还好色，亲政后立即启用王安石派大臣，把皇太后时大臣一网打尽，要么辞官要么被流放，政策延续神宗时王安石的做法，国民经济又开始倒退了，朝中也没有什么人才了。
北宋至此已经没救了，后来首都被占，徽宗钦宗被掳走也就不奇怪了。当然，军事是不是也有原因，可能有，但是经济下滑厉害，国家组织混乱，蠢君混臣当道，想打胜仗也难。
总结下来，王安石变法对北宋的衰弱有决定性意义，王安石用简单的话说就是：想当然的逻辑+清教徒式的个人魅力+为国为民的政治正确，这个特征你们想起了谁?希特勒?列宁?斯大林?拉美?还是崔永元?
君主制是一种赌博的政体，遇到明君良臣就兴旺几年，遇到昏君就民不聊生，但是明君的儿子不一定是明君，说到底，这种制度注定不会长久。林语堂是苏东坡的粉丝，所以这本苏东坡传很难说不偏心苏轼，不过我还是喜欢苏东坡。相比王安石，苏东坡确实可爱多了。王安石就是那种举着真理四处掠杀的类型，有的时候，方向错了越牛逼伤害越大，方向不对，执行力越强，祸害越大，倒塌越快。谁能说希特勒不勤奋不能干，不是说王安石那么坏，而是说他其实爱的是某个理念，并不是热爱着人类。苏东坡就不一样，暖男，浪漫，这才是艺术家，艺术家对生命充满爱，就像梵高，野外写生的时候，偷吃他午餐的一只麻雀都能让他那么的开心激动焕发光芒。这多可爱啊，比起冷冰冰的那些思想家强多了。现在就缺少有温暖的政治家，都是人，没有神!
当然，本书的主角是苏东坡，他的一生一直是乐观向上，自由自在，视钱权为身外之物。年青时靠着生来就有的天赋与后天的勤奋考取了进士，并写出了千年之后还在KTV点歌榜首的《明月几时有》：
明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年?我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇。高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间?转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆?人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
当苏东坡被从庙堂之上贬为黄州团练使时，地位一下子天差地别，他却认为：人生只是一站一站地往前走，现在只是人生旅途中的另一步，这是由神灵早已定好的。既然无法改变，为何不欣赏这旅途中的美呢?苏东坡把流放当成了一种旅游，这种心态，恐怕现在的父母官基本上也没人能做的到了吧。
被进一步贬到惠州时，当时的偏远南蛮之地，苏东坡却在做美酒，求仙丹，还与朝云盖了一栋精致的房子，如闲云野鹤般，不亦乐乎。不论流浪到何处，身居何处，粗茶淡饭，只要有酒相伴，有笔随身便可逍遥自在，飘飘欲仙。山不在高，有仙则名;水不在深，有龙则灵。凡苏东坡所到之地，均已因其书画威望而闻名。而一生执笔至乐的苏东坡给人留下思想上的豪放，心灵的快乐才是万古不朽的。
